Mezinárodní tým vědců objevil planetární systém, která se podobá naší Sluneční soustavě. Jeho dvě největší planety připomínají Jupiter a Saturn hned ve dvou parametrech - v hmotnosti i ve vzdálenosti od jejich mateřské hvězdy. Vyplývá to ze studie zveřejněné v aktuálním čísle časopisu Science.

Evropská sonda Venus Express, která skoro dva roky obíhá kolem Venuše, provedla velmi podrobná pozorování nízkých vrstev atmosféry a zmapovala vodní páru a oxid uhelnatý. Poprvé se takto detailně podařilo pohlédnout pod horní vrstvu atmosféry věčně zataženou hustými mraky.

O planetě Merkur v příštích letech hodně uslyšíme. Letí k ní totiž americká sonda MESSENGER a můžeme se jistě těšit na celou řadu objevů. Tuto nejmenší, nejhustší a Slunci nejbližší planetu, totiž ještě žádná sonda tak důkladně nestudovala. MESSENGER byl u Merkuru poprvé minulý týden..

Co přinesl letošní Mezinárodní heliofyzikální rok?

Kdyby astronomové zjistili, že se má Země střetnout s planetkou, existují scénáře, jak se srážce vyhnout. Museli bychom to ale vědět s několikaletým předstihem. Metod odklonění nebezpečné planetky z dráhy je hned několik. Některé vypadají jednoduše, jiné bizarně, ale všechny mají za cíl uchránit nás před katastrofou.

Malé asteroidy, které zasahují Zemi častěji než jejich větší bratříčci, jsou zřejmě nebezpečnější, než si astronomové dosud mysleli.

O prstencích kolem Saturnu se až dosud předpokládalo, že vznikly v době, kdy se po Zemi procházeli dinosauři. Sonda Cassini ovšem ukázala, že ve skutečnosti mohou být mnohem, mnohem starší.